Cadeia comarcã resultante de projecto elaborado para a Comissão das Construções Prisionais pelo Arq. Rodrigues Lima, a partir das orientações contidas em projecto-tipo do Arq. Cottinelli Telmo e realizado no âmbito da primeira fase do 1.º Plano de Construções Prisionais (1941). Estabelecimento prisional para reclusos preventivos e condenados a penas de curta duração, oriundos da comarca correspondente ao concelho e de comarcas vizinhas, em instalações segregadas por sexo para alojamento, trabalho, refeições, recreio e higiene, com capacidade reduzida, neste caso, 11 homens e 4 mulheres. O edifício apresenta volume de 2 pisos em testa, contendo vestíbulo, secretaria e parlatório (piso inferior) e habitação do carcereiro (piso superior, com acesso independente da via pública e escada privativa); volume de 2 pisos perpendicular ao primeiro, contendo a ala prisional de homens (4 celas no piso inferior e 7 no superior, galeria com duplo pé-direito, varandim no piso superior); volume adossado a este do lado exterior, de um piso apenas, para instalações de apoio à ala prisional de homens (casa de trabalho, alpendre de recreio coberto, pátio); volume de um piso apenas, perpendicular ao primeiro e destacado do segundo por pátio interior (saguão), contendo a ala prisional de mulheres (4 celas e casa de trabalho); e volume adossado a este do lado exterior (lado oposto ao pátio de homens) para apoio à ala prisional de mulheres, contemplando parte coberta (recreio coberto) e parte descoberta (pátio). A composição arquitectónica do edifício traduz um conjunto de preocupações do Estado central relativas à representatividade, dignidade, solidez e simbolismo das instalações afectas aos serviços da Justiça em geral e prisionais em particular, traduzidos na utilização de massas construídas em volumes paralelipipédicos de linhas simples e bem definidas, corpos e fachadas diferenciados tendo em conta as divisões e funções, alas prisionais e pátios protegidos por muros altos, simples e comunicante, conjuga traços de modernidade (vãos em faixa horizontal contínua, desenho de cantarias) com citações regionais (volumetria, platibandas de remate horizontal, nembos em tijolo aparente, chaminés de recorte tradicional). Estas características representam em muito a obra arquitectónica produzida centralmente para a instalação dos serviços públicos entre as décadas de 1940 e 1960.

A Cadeia Comarcã de Lagos é parte de um conjunto de estabelecimentos congéneres, a nível regional (com Loulé, Olhão, Portimão e Silves) incluído no 1.º Plano de Construções Prisionais do período do Estado Novo (1941) e realizado entre esta data e 1946-1947. Contudo, contrariamente àqueles exemplos (edificados de raiz), a obra de Lagos assentou no aproveitamento das fundações de uma estrutura já iniciada. O projecto enquadra-se na primeira experiência de tipificação projectual para serviços prisionais desenvolvida pelos serviços da DGEMN. Com os edifícios dos C.T.T. e da nova Alfândega de Lagos, a cadeia comarcã forma um conjunto de equipamentos de iniciativa central do Estado durante o regime ditatorial, cujo símbolo ficou sendo, na vertente urbanística e turística, a avenida marginal construída no mesmo período.

MATERIAIS: Alvenaria rebocada e caiada, vidro, mosaico de exteriores e de interiores, madeira, ferro, telha.